(A reflection on current political environment in India and world. Poetry in Hindi followed by translation in English)

Divide and rule
इतना विदेशी नहीं 
जितना बताया गया 
धर्म और जाति के नाम पर 
इंसानियत बाँटने वाले 
आज भी सत्ता पर विराजमान हो रहे हैं 

Invitation card
पर किसी और का नाम है 
और अंदर कोई और मेज़बान है 
सत्ता का खेल है भाई 
कल तू देश से खेला 
तो आज मेरा एक प्रांत तो बनता है 

Nationalism
के नाम पर कितना खेलोगे भाई? 
आज इतना समझ आने लगा– 
नेताओं का nation जनता से अलग होता है 
उनकी परिभाषा में तो 

हम बस उनकी सत्ता और स्वार्थ के ग़ुलाम हैं 
पर ना जाने कब ये मदहोश जनता समझेगी 
Nationalism एक national-illusion है! 
जनता के अनजान डर पर पनपता
ये उसी “divide & rule” का वंशज है
और इंसानियत को बाँटने वाले -isms का बड़ा भाई

यदि दिल की खिड़की खोल के देखें 
धर्म के जड़ों को झँझोड़ के देखें
सम्प्रदाय के बेड़ों को चंद पलों के लिए तोड़ के देखें
और तकिए के नीचे से सत्य का पन्ना पलट के देखें
तो एहसास होगा कि हर लिबास के पीछे मैं हूँ
और समाज का विभाग कर के राज करने वाले खेल का 
सबसे बेख़बर मुहरा और सबसे बड़ी मात भी मैं ही हूँ 

— दिल की गहराइयों में क़ैद एक आवाज़ 
………………

Divide and rule
(English translation)

“Divide and rule” 
Is not that foreign 
As we are taught
Those who divide humanity
On name of religion and caste
Are still rising to power 

Who invites us to the show
Is way different from who rules 
So is the game of power 
Yesterday, you played the nation 
Dare not stop me from playing this faction 

Nationalism 
How long will you play this chord?
We can see now–
Nation defined by political leaders 
Is different from the ones they serve 
In their definition, 
Their ego & power is the center 
And we are their dumb slaves 

Wonder, when will we the intoxicated people realise 
Nationalism is a national-illusion
Thriving on the unknown fear of its people
Running the bloodline of same old “divide & rule” 
It is the big brother of all other “isms” that fragment humanity 

If we open our hearts 
Shake the roots of religions
Break the bounds of caste and creed
And pull out the truth hidden below our pillows 
We will know..
The one hidden in any costume is “me”
The one who gets played this dirty game of divide and rule 
And the one who looses the worst…
Is also “me”

— a voice prisoned in depths of our hearts!

from the Sacred Well
@sacredwell.in
(Manish Srivastava)

Image from https://m.downloadatoz.com/two-cats-and-a-monkey-story/com.storybook.catsmonkey/